第63章 谷雨 (第1/2页)

谷雨前三天，竹里馆的枣花开了。
　　
　　不是一朵一朵地开，是满树的花苞商量好了一起炸开，粉白色的小花密密匝匝挤在枝头，风一吹就簌簌落下一阵花瓣雨，落在树下的石桌上、青石板上、裴钰刚扫过的廊沿上。
　　
　　裴钰蹲在枣树下把落花扫拢装进竹筛里，想着晾干了给棠棠做香囊。雪团蹲在旁边时不时伸爪子去捞一片飘下来的花瓣，捞到一片粘在鼻尖上，打了个喷嚏甩下来，愣愣地盯着那片花瓣看了好一会儿，不确定自己是不是打赢了这场遭遇战。又一片花瓣落在它耳朵上，它使劲甩了两下头，花瓣没掉，于是放弃了，顶着一只粉白色耳朵蹲在原地，尾巴卷到爪子前面。初九在罐子里叫了一声，尾音微微上扬，像是在说这只猫今天又不太聪明。
　　
　　“今年的花比去年密。”裴钰把竹筛搁在石桌上，仰头看着还在往下落的细碎花瓣。去年枣花开得稀稀拉拉，每朵之间隔了好几个枝丫，结果也不多。今年满树都是挤挤挨挨的花苞，树枝压弯了好几根，有些细枝已经被花压得垂到了青石板上方。
　　
　　方老伯依旧坐在马扎上剥花生，画眉蹲在他肩膀上歪着头看枣花。他今天来得早，铺子还没开门就坐在门口了，说昨晚睡前忽然想起一件事——谷雨前后种瓜点豆，今年菜市口的菜贩子说新到的豆种比去年好，颗粒饱满，豆衣光润。
　　
　　周奶奶从厨房里探出头，手里还握着擀面杖，说老方你又不种地，操心豆种干什么。方老伯把一颗花生仁放进碟子里，说他年轻时在码头扛活，码头上运货的骡车经过时麻袋破了口，豆种漏了一路，他蹲在地上一粒一粒捡起来兜在衣襟里。
　　
　　回家以后在墙根底下挖了几个浅坑，一坑三粒，埋土浇了水，后来结了满墙的扁豆。周奶奶把擀面杖在案板上敲了两下，说那是哪一年的事了。方老伯想了想说记不清了，大概是她还在码头卖馒头的时候。周奶奶没有再问，转身进了厨房。灶台上的骨头汤已经熬了两个时辰，汤色乳白，油花细密如星。切好的春笋片在案板上码成一排，等着下锅焯水。
　　
　　沈棠棠蹲在铺子门口择荠菜。荠菜是田老板今天早上送来的，根上还带着湿润的泥土，叶片翠绿，每片叶子的锯齿都鲜亮分明。她把老叶一片一片摘掉放进旁边的簸箕里，嫩叶拢在围裙上，慢慢堆成一座小小的绿山。
　　
　　手指上沾满了荠菜汁，指缝里嵌着细碎的泥土屑，她把手指在围裙上擦擦，继续择。择到一根特别肥壮的荠菜时停下了——这棵荠菜的根上还缠着几根极细极嫩的草芽，大概是田老板在田埂上一起拔下来的。她把草芽从荠菜根上轻轻解下来放在手心里，细如发丝的茎秆在阳光下几乎是透明的。
　　
　　张记老板娘路过门口，手里端着一碗刚出锅的蛤蜊馄饨，热气扑了她满脸。她在沈棠棠旁边蹲下来，把碗搁在台阶上，馄饨汤面上飘着几段碧绿的葱花和几粒金黄的油星。
　　
　　她说自己昨天回娘家，看见她娘在院子里弯腰翻地种豆子。她娘种豆子从来不用锄头，用手挖坑，一坑三粒，动作不快但每个坑都一样深浅。她蹲在旁边帮她娘递豆种，忽然想起自己小时候跟着娘学种豆，她娘握着她的手教她盖土——不能压太实，太实了豆苗拱不出来；也不能太松，太松了豆种喝不到水。
　　
　　沈棠棠把一根沾了老筋的荠菜梗放进簸箕里，“我刚来铺子学揉面时，力道也总是对不上——不是太实就是太松。太实了面团发硬，擀出来的面皮死板板的；太松了面不起筋，下锅就散。周奶奶在旁边看着也不着急，等我自己试。试了大半个月，手才找到那个点。”
　　
　　方老伯把手里刚剥好的一颗花生仁放在碟沿上。“力道这东西不分揉面还是种地——你周奶奶揉了几十年面，老孙种了几十年花生，手知道什么时候用力什么时候收。学不来的，只能自己试。”他说完低头继续剥下一颗，画眉从他肩膀上跳下来落在碟沿上，歪头看了那颗花生仁，啄了一下，没啄动，甩甩头叫了一声。
　　
　　午后顾兰舟从翰林院下值回来，沿着朱雀街慢慢往回走。谷雨前的日光已经有了初夏的热度，他把官服的袖口往上折了一道，露出里面洗得发白的中衣袖口。菜市口的田老板正往牛车上搬空筐子，看见他远远扬了扬手，声音洪亮得半条街都能听见——“顾相公下值了？巧儿刚才送了一筐新栗子来，搁在钱一分铺里了，你也去尝一碗新拌的荠菜馄饨。”
　　
　　顾兰舟点了点头，穿过街口走进一钱五分铺。
　　
　　周奶奶在案板前揉面，手劲匀称，掌根推出去指尖拉回来，面团在她手里像活的一样。方老伯已经剥了大半碟花生仁，码在碟子里像一堆小小的金沙。沈棠棠把干净的布铺在水池边，正把周奶奶刚焯过的春笋片从凉水里捞出来码进青瓷碟里。笋片切得薄，每片都能透光，边缘泛着半透明的玉色。
　　
　　顾兰舟在靠窗的方桌旁坐下来，自己倒了杯竹叶茶。窗外枣树的枝叶在午后的风里轻轻摇晃，几片枣花瓣从枝头飘下来落在窗台上。
　　
　　“今天翰林院不算忙，上午帮裴四哥校了一份前朝漕运旧档，下午誊了两篇时务策论——一篇是江南水患后的赈灾方略，另一篇是京畿常平仓轮换制度的改良建议。誊到第二篇的时候停了很长时间，以前这篇策论里那些轮换周期和损耗比例只是笔记册子上的数字，现在誊写的这份存档将要发往户部。”
　　
　　

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