第43章 收枣 (第1/2页)

收枣的日子定在七月出头，是周奶奶翻着黄历挑的。她说那天天德在东方，宜收果实，不宜动土。
　　
　　“收枣又不是动土。”裴钰蹲在枣树下仰头看那些已经红了大半的枣子，有些枣皮已经从赭红转成了深绛。周奶奶把黄历合上，说所以宜收果实——收和摘不一样，摘是随手，收是正正经经地把一年到头的东西请下来。
　　
　　方老伯提前好几天就开始念叨。他把方巧儿从铁匠铺后巷带过来的旧竹筐检查了好几遍，有根篾条断了，他让郑大用细铁丝缠好。画眉蹲在竹筐沿上，歪着头看他缠铁丝，啄了一下他的手指，又啄了一下铁丝。方老伯把手挪开，说这不是虫子。画眉歪着头叫了一声，像是在说“我知道”。
　　
　　收枣那天清晨，竹里馆的门早早开了。枣树经过两年的扎根，已经比屋檐还高出一截，枝丫伸出去遮了小半个院子。那些枣子密密匝匝地挂在枝叶间——低的几枝垂到了沈棠棠额头的高度，高的则要搬梯子才能够到。
　　
　　裴钰大清早就把梯子从掌珍司借回来了，是一把旧竹梯，扶手处被磨得油亮。他把梯子靠在最粗那根枝丫上试了试稳当，又在梯子脚下垫了两块平整的砖。
　　
　　方老伯坐在廊下那把竹马扎上，膝盖上放着那只修好的旧竹筐。他没有站起来去够枣子，手抖得比去年更明显些，已经不太能自己稳住筐了。
　　
　　方巧儿带着杏儿站在他旁边。杏儿现在已经能扶着竹筐边缘站很久了，她踮起脚伸手去摸筐里的枣子，手太短够不着，瘪瘪嘴转头看方巧儿。方巧儿从筐里拣了一颗干净的枣子放在她掌心里，杏儿接过轻轻在手心攥住，没有往嘴里塞。方巧儿又拿了一颗递给方老伯，方老伯接过去也放在手心里，没有吃。
　　
　　“今年这枣，比去年颜色深。”他低头看着掌心里那颗枣子。枣皮绛红，皱褶细密，在晨光里泛着暗暗的光泽。
　　
　　“这多亏了裴钰”沈棠棠站在梯子旁边正在围裙上擦手。刚要自己爬上去，裴钰已经先一步踩上了梯子，把她的袖口轻轻拽了一下。
　　
　　“你在下面接，我上去摘。你去年爬树差点摔下来，还记得吗？”
　　
　　“那是爬树，这是梯子。”沈棠棠有点不服气的瘪了瘪嘴。
　　
　　“一样。你摘低处的。”裴钰把一只小竹篮递给她，自己踩着梯子上去了。他摘枣不用剪刀，用手指捏住枣蒂轻轻一拧，枣子就完整地落在掌心里。太熟的已经发软的不摘——留着给鸟。
　　
　　雪团从廊下跑过来，蹲在梯子下面仰头看。它现在已经完全能分辨出什么东西能碰什么东西不能碰。当初那个因为扑蛐蛐把竹桥踩塌的小毛团，如今蹲在满筐枣子旁边安安静静的，尾巴卷在爪子前面。
　　
　　沈棠棠摘低处的枣。能够得着的枝丫她一颗一颗拧下来放进竹篮里，枣子落在篮底发出轻微的闷响。她摘到一根被果实压弯了的细枝时停住了——这根枝丫她认得。这根是开春以后第一批冒出来的新枝之一。那时候它只有筷子粗，现在已经有拇指粗了，枝头上挂着七八颗红透了的枣子。
　　
　　“这根枝是前年新发的。”她对裴钰说。
　　
　　裴钰在梯子上低头看了看。“你缠布条那会儿它刚冒头，现在能结果了。”
　　
　　“它结果比老枝晚了一年。老枝去年就结了几颗，它到今年才肯结。”
　　
　　“晚一年好。晚一年根扎得深。竹里馆的竹子也是第二年才肯发新笋。你浇水的时候总说根还没死，浇几天水就好了。树也一样——根扎深了才肯把果子往外给。”
　　
　　站在旁边的方老伯把掌心里那颗枣子放进了竹筐里。“早结果的树不一定是好树。有些树头几年只长枝子不结果，你以为是白养了它，其实它在地底下把根扎得很远。到时候结果，一结就是满树。”他抬头看了看裴钰和沈棠棠，“你们这棵树就是。”
　　
　　顾兰舟和沈芷衣带着辰音来了。沈芷衣产后恢复得不错，脸上有了血色，走路也比月子里轻快了许多。她穿着一件宽松的藕荷色褙子，头发只用一根银簪随意挽着。顾兰舟抱着辰音跟在后面，小婴儿被裹在薄棉布里，露出半张小脸，睡得正沉。
　　
　　“枣子下来了？”沈芷衣走到竹筐旁边低头看了看，“今年收成好。”
　　
　　“这筐还没满。”沈棠棠把手里的枣子放进筐里，“姐姐你等着，一会儿收满了分你半筐。”
　　
　　“半筐吃不完。拿几颗就行——给辰音熬点枣泥糊。兰舟说他要用枣泥调木料上的颜色。”
　　
　　顾兰舟抱着孩子在廊下坐下来。“刻版用的颜料，枣泥调出来是赭红色，比朱砂淡。我之前试着用桑葚调过一次，偏紫，不太对。枣泥正合适——刚好配《食事》封面上那道暗红。”
　　
　　“你用枣泥印封面？”沈棠棠有些意外。
　　
　　“枣花印是用了枣泥调色压过几版式样，后来选了淡墨。但你们这枣树上的枣子，今年结果比哪年都多，单用来吃不完。熬成泥分一点给我，我试试新刻的那套《岁时记》封面。”他看了看臂弯里的辰音，“也给辰音熬一点枣泥糊。现在她除了奶什么都能吃两口。”
　　
　　

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